코로나19 대유행 기간, 미 대도시의 인구는 크게 줄어든 반면 소위 ‘선벨트’로 불리는 남부 신흥도시의 인구는 증가세를 가속화한 것으로 나타났습니다.
특히 텍사스 대도시권을 포함해 지난해 미 전역에서 인구 성장율이 가장 높았던 상위 지역들 중에 텍사스(Texas)의 5개 카운티가 포함됐습니다. 소피아 씽 기자입니다.
<기자>
연방 인구조사국은 어제(24일), 지난해(2021년) 코로나19 팬데믹의 직·간접적 영향으로 사망자가 급증하고 출산이 줄면서 대부분 지역에서 인구 자연감소 현상이 관찰됐다고 전했습니다.
2020년 7월부터 2021년 7월까지 미 전역의 총 3천143개 카운티 가운데 73%가 넘는 2천297곳에서 인구 자연감소 현상이 확인됐습니다. 하지만 소위 ‘선벨트’로 불리는 남부 신흥도시의 인구는 증가세를 가속화한 것으로 나타났습니다. 대규모 인구가 동북부의 대도시권을 떠나 남부와 서부의 신흥도시로 이동하는 현상이 꾸준히 이어진 것입니다. 이에 달라스 대도시권은 같은 기간 전입자 수 증가에 힘입어 인구가 전년대비 1.3% 많은 9만7천여 명 늘었고, 휴스턴 대도시권은 6만9천여 명, 오스틴 대도시권 5만3천여 명 등 인구 증가세가 두드러졌습니다. 또한 북텍사스의 콜린 카운티는 미 전역에서 두 번째로 인구 성장율이 가장 높았고, 포트 벤드. 윌리엄스, 덴튼 카운티은 4위에서 6위를 점했습니다. 몽고메리 카운티는 8위에 랭크됐습니다. 이들 5개 카운티들에서 지난 1년 동안 약 15만에 달하는 주민 수가 늘어났습니다. 이외에도 인구조사국은 “인구 자연감소 현상은 사망자 수가 출생아 수를 앞질렀을 때 발생한다”며 작년에는 코로나19 대유행으로 인한 사망률 증가가 인구 고령화·저출산 추세와 맞물리며 기록적인 감소폭을 보였다고 설명했습니다. 이에 달라스 카운티는 작년에 2만 5000명 미만의 인구 감소가 보고됐고 해리스 카운티에선 약 4500명의 인구가 감소했습니다. 한편 이같은 인구 증가세에 주택 값 상승과 기타 인프라 시설 구축에 대한 우려도 커지고 있습니다. 현재 텍사스의 집값은 매물 부족으로 사상 최고치를 기록하고 있습니다. 또한 작년 파닌 카운티(Fannin County)에서 시작된 4억 9000만달러의 호수 개발사업은 미 전역에서 가장 빠른 성장 지역 중 하나로 발돋움하려고 애쓰는 북텍사스를 지원하는 역할이지만 관계 당국자들은 이 호수 개발사업 조차도 새 주민 증가 대처를 위해 충분하지 않을 수 있다고 지적했습니다. 달라스 DKnet 뉴스 소피아 씽 기자입니다.
코로나 19 예방 생활수칙 (CDC제공)
- CDC는 코로나19 전염률이 높은 지역에서는 백신 접종을 마친 사람도 실내외 공공장소에서 마스크를 착용할 것을 권고하고 있습니다.
- CDC는 예방접종 상태와 상관없이 모든 교사, 직원, 학생 및 학교 방문객에게 실내 마스크 착용을 권고하고 있습니다.
- 코로나 19가 의심되거나 확진자와 접촉한 사람은 3-5일 이내에 검사를 실시하고 14일 또는 음성 검사 결과를 받을 때까지 마스크를 착용할 것을 권고하고 있습니다.
- 무증상 감염자의 경우에는 5일간 격리를 권고하고 있으며, 격리 기간이 끝난 뒤에도 추가로 5일간 마스크를 착용해야 합니다.
- 백신 미접종자와 접종 완료 후 6개월이 지난 사람도 확진자 접촉 후 5일간 격리한 뒤 추가로 5일간 마스크를 쓸 것과 격리할 수 없는 상황이면 10일간 마스크를 착용할 것을 권고하고 있습니다.
- 미국으로 들어오거나 미국 내를 이동하거나 미국에서 출발하는 비행기, 버스, 기차, 기타 대중교통수단을 이용할 때 그리고 공항, 역 등 교통 허브에서는 마스크 착용이 필수입니다.
- 미국행 항공편에 탑승하기 전 1일 이내에 (백신 접종 상태와 관계없이) COVID-19 바이러스 검사를 받아야 합니다. 비행기 탑승 전에 항공사에 음성 확인서를 제시해야 합니다.
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