지난해 1월 개통한 텍스레일(TEXRail)은 중간 정착지로 그렙바인(Grapevine)과 노스 리치랜드 힐스(North Richland Hills) 두 지역에도 정차하며 태런 카운티(Tarrant County)의 교통 문화 개선과 긍정적 경제 효과에 대한 큰 기대를 불러 일으켰습니다.
최근, 텍스레일 부회장인 존-에릭 아르자넨(Jon-Erik Arjanen) 책임 운영자는 “텍스레일(TEXRail)은 일상적으로 통근자들이 직면하는 교통 체증과 그에 따른 스트레스 해소를 위한 대안의 역할을 수행하고 있다”고 밝혔습니다. 개통 첫 해인 작년한 해 동안, 텍스레일은 이용객 54만여명과 운영 일정 이행률99.15%를 달성해 주목을 받았습니다. 아르자넨 부회장은 “운행 시각을 준수하고 예산에서 벗어나지 않는 수준에서 운영했으며, 개통 6개월만에 30분 거리 열차편도 추가 배차해 열차편 양을 두 배 수준으로 끌어 올렸다”고 설명했습니다. 또한 텍스레일 개통으로 정차 역 주변의 부동산 거래가 활기를 띠는 지역 경제 활성화 효과도 나타난 것으로 전해졌습니다. 특히, 그렙바인 시가 중간 정착지로 높은 인기를 누리며 일부러 해당 시를 방문하는 여행객이 증가하는 등 “텍스레일 효과(TEXRAIL Effect)”로 불릴만한 수혜를 받는 것으로 알려졌습니다.
달라스 DKnet 뉴스 이건호입니다.
