오미크론 확산 속에 포트워스(Fort Worth)에 위치한 쿡 아동 의료센터(Cook Children`s Medical Center)의 아동 입원 환자 수가 급증한 것으로 보고됐습니다. 해당 병원의 한 의료 전문가는 아동 확진 환자의 급증이 델타 변종 확산 때보다 더 심각하다고 전했습니다.
최근 아동 입원 환자 수가 완만한 상승 곡선이 아니라 엘리베이터처럼 수직 상승세를 보이고 있는 것으로 전해졌습니다. 메어리 수잔 휫워스(Mary Suzanne Whitworth) 박사는 이번 확산이 이전 경우와 다른 것이 몇 주 만에 급격히 증가했다면서 오미크론이 델타 변종보다 확산 속도가 훨씬 더 빠르다고 말했습니다.
일주일 전 해당 병원에는 코로나 19에 감염된 아동 환자가 8명에 불과했으나 어제(29일) 기준 지금은 29명으로 급증했습니다. 휫워스 박사는 완만하던 상승세가 며칠 사이 3%에서 9%로 그리고 12%에서 20%까지 치솟으며 일주일만에 입원 환자 수가 3배 폭증했다고 전했습니다.
그는 오미크론의 감염 증상이 실제로 더 경미한 것인지 혹은 많은 사람들이 백신을 접종해서 그렇게 보여지는지를 아직까진 과학자들이 확신하지 못하고 있다고 말했습니다.
다음 주면 크리스마스 연휴가 끝나고 아이들이 학교로 돌아가게 됩니다. 이와 관련해 휫워스 박사는 걱정이 되긴 하지만 마스크 착용과 백신 접종 그리고 사회적 거리 두기 같은 방역 안전 지침이 다층적으로 잘 준수된다면 아이들이 학교에 돌아가 안전하게 지낼 수 있을 것이라는 데이터가 있다고 밝혔습니다.
하지만 아동의 안전에 대한 유일한 희소식은 백신 접종이 될 것이며 이는 5세 이상 아이들 사이의 심각한 감염 증상 발현이 예방된다는 의미일 것입니다. 휫워스 박사는 코로나 19 감염으로 병원에 입원한 아이들의 대다수가 백신을 접종하지 않았다고 전했습니다.
코로나 19 예방 생활수칙 (CDC제공)
- CDC는 코로나19 전염률이 높은 지역에서는 백신 접종을 마친 사람도 실내외 공공장소에서 마스크를 착용할 것을 권고하고 있습니다.
- CDC는 예방접종 상태와 상관없이 모든 교사, 직원, 학생 및 학교 방문객에게 실내 마스크 착용을 권고하고 있습니다.
- 코로나 19가 의심되거나 확진자와 접촉한 사람은 3-5일 이내에 검사를 실시하고 14일 또는 음성 검사 결과를 받을 때까지 마스크를 착용할 것을 권고하고 있습니다.
- 무증상 감염자의 경우에는 5일간 격리를 권고하고 있으며, 격리 기간이 끝난 뒤에도 추가로 5일간 마스크를 착용해야 합니다.
- 백신 미접종자와 접종 완료 후 6개월이 지난 사람도 확진자 접촉 후 5일간 격리한 뒤 추가로 5일간 마스크를 써야 하고 격리할 수 없는 상황이면 10일간 마스크를 착용해야 합니다.
- 미국으로 들어오거나 미국 내를 이동하거나 미국에서 출발하는 비행기, 버스, 기차, 기타 대중교통수단을 이용할 때 그리고 공항, 역 등 교통 허브에서는 마스크 착용이 필수입니다.
- 미국행 항공편에 탑승하기 전 1일 이내에 (백신 접종 상태와 관계없이) COVID-19 바이러스 검사를 받아야 합니다. 비행기 탑승 전에 항공사에 음성 확인서를 제시해야 합니다.
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